本书是以上世纪四十年代旧金山为背景的黑色幽默喜剧小说。主人公C·卡德经常以邋遢的、宿醉不醒的状态示人，他嘴里念念叨叨要重回巴比伦，但实际上他破案自有一套方法，且屡屡有意外收获。本书具有非常高的文学价值，布劳提根在这本小说中将节奏感和幽默感完美平衡，尤其是人物塑造得极其成功，每一个出场人物都给人留下深刻印象。