本书通过描写百岁老人刘保定一生对富足安稳生活追求的历程，讲述了苍乌山下两河湾村、天桥镇一带刘、王、赵、宋四姓三代人的跌宕人生和彼此间的爱恨纠葛，勾勒出中国现当代历史背景下，陕北榆林一带半个多世纪以来的沧桑巨变，小说故事时间跨度大，以小人物个体命运讲述宏大历史，视角独特，语言具有浓郁的地方特色，辨识度高，生动幽默，人物刻画细腻，是对陕西文学中陕北题材作品的丰富和提高。