本书主要讲解了鸟兽鱼虫画作中各种主要意象的画法，同时还为读者展示了黄筌、赵昌、林椿、朱瞻基、朱耷、居廉、齐白石等名家的绘画手法，分析各家画法精髓，让读者对鸟兽鱼虫的画法表现和画风特点有一个系统的了解和认识；还创新性地使用了大量结构示意图与古画结合，用适合现代人理解的方式进行讲解，不仅便于初学者理解，也方便读者临摹练习。