本书汇集沈福伟先生有关中外海上交通、交流的25篇学术论文，分为“航海天地篇”“海上交流篇”两大部分，以详实的史料和丰富的文物、遗迹材料，从不同角度梳理、揭示了中国人自3000年前起就持续不断地深入海洋探索、发展远洋航业的波澜壮阔的历程，批驳了西方传统史学关于“中国人不善于航海”“中国人不是航海民族”的谬论，对我国当下“一带一路”合作倡议提供了重要的参考。