妮芙跟着她必将背叛的男人跋涉上山，家乡崎岖陡峭的景色迎面而来。他们把马匹留在哈德良长城，带着它们越过边界进入喀里多尼亚风险太大。前方的道路只能步行，妮芙心里知道，他们这样走得越远，她的同伴就会愈加虚弱。她有些担心男人会体力不支，但她的忠诚毋庸置疑。
她有点想要建议他们冒险再偷两匹马，免得耽误海什木恢复身体。但两个陌生人骑马经过喀里多尼亚的这片地区，会比两个徒步的旅行者更加可疑，而且海什木这一路上不顾一切地赶马前行，实在过于急迫。妮芙不知道他身上究竟发生了什么，让他的身体变得如此虚弱，但这已经足以让他长时间滞留在雷文斯索普，甚至早在她认识他之前。正因如此，妮芙曾经试过说服他让她独自进行这趟旅行。毕竟，如果没有他那双警觉的眼睛盯着她，分析她的一言一行，一举一动，看透她脸上的每一个想法，事情就简单多了。这一路北行并不轻松，她一直小心翼翼，睡觉时离他越远越好，以防万一在梦中说错话。
她不明白他为什么坚持要带着伤跟她到这么远的北方来。雨水淋湿身体，又没有什么舒适的环境，对于康复毫无益处。狼群袭击，躲避土匪，这还只是暴力威胁。荒原的寒意让她握剑时指节疼痛，而他膝盖上的伤也好不到哪儿去。但他还在坚持。现在，她要付出的代价就是小心谨慎，对他能观察到的东西多一些额外的怀疑。这也意味着她会破坏他们之间的友谊。
可是，如果他累了……如果他走神了……如果他状态不佳，她也许就能在不经意间从这次旅行中得到她需要的东西。至少，要等到她走得足够远，方便她躲进沼泽里，或者说服一些当地人把她藏起来。如果她运气好，这些当地人也没发现她并不是他们期待或者想见的那个人。这可不是个简单的把戏。但她为这样的冒险受过训练，不仅是为她所听命的组织，还有在她家乡的村子里，这都是习以为常的事。人们总是需要有人暗中为他们服务，潜入敌对的村庄获取补给，或者偷回他们的武器。
他们继续在长满青苔的岩石上跋涉，长着大角和红色绒毛的牛看着他们，牛群是他们进入她故乡唯一的目击者。这些牛似乎不太在意他们的出现，不像生活在更南边的狐狸和狼。牛群只是盯着看，嚼着草。它们甚至没有动。
妮芙希望她能真正回家回到她的村子，回到她的族人身边。她真希望自己没有陷得这么深。她希望自己也能像牛儿们一样安宁，它们站在荒原上吃草，放任自流，自由自在。当然，她的冒险也很精彩，有机会看到自己村子海岸以外的世界。但她已经知晓，冒险是要付出代价的。代价是安全，是友谊，还有她的理智。
她看着海什木走在前面。尽管她比任何人都熟悉这片土地，他还是坚持要当一段时间的领队。
都到这儿了，你确定不要我来带路吗？她又喊了一声，这得是第一百次了。
不。我知道要去哪儿，最好让我先露面。海什木答道。
就在此时，她看到他犯了一个错。当然，她不会允许他这么做的，这会害他们俩都丢掉性命。
如果我是你，就不会踩那个地方。她在旷野上喊道，加快脚步追了上去。
海什木的步伐几乎没有停顿。没事，只是块苔藓，我们这一路上到处都是苔藓。
她在心里叹了口气。来自群岛这片地区之外的人总是这么说。他们就是这样在荒野里变成干尸的，他们的尸体后来成了很好的火料。
那是块沼泽，海什木。你看到的是泥炭。
气味告诉她眼前的东西究竟是什么。关键不在于地面本身，而在于壤土与腐烂植被的气味，她知道这预示着人们不应该踏足这些地方。
海什木停了下来，稍稍后退了几步，回头看着她。沼泽？但这里没有水，只有苔藓。
她点点头，加快脚步走近他，以防他不听她的劝告。她想过他可能会因为她的背叛而死，但没有人应gaisi于意外踏入被警告要远离的泥炭沼泽。任何人都不应该这样死去，尤其是她欣赏的人。也许村子里的老梅是个例外，她对孩子们太过刻薄，还喝了太多的麦酒，既不理智也不中用。这种人就gaisi在沼泽里。
如果玛塞拉始终不愿配合，也许她也gaisi在沼泽里。但是海什木？海什木是个风趣理智的人，他的死应该得到莫里甘的尊重，而不是在死后被人取笑。
她绕过他，用脚尖踩了踩这块棕色和绿色相间的东西，她知道这里承载不了什么重量。她脚下的土地触感松软，并不坚固。你不能把全身的重量都压上去，但可以试一下。明白吗？她说着，示意他也来试一试。
他照做了，等他意识到自己差点犯了大错，脸色顿时变得煞白。看来你的家乡比我想象的还要复杂，我没有独自走这一趟，带你一起来是明智的。
他说话时面带微笑，妮芙却觉得心里愧疚难当。她一时间有些呼吸困难，甚至都不敢看他一眼，尽管此刻面对他的注视是最重要的。骗子撒谎时是不会把目光移开的。
我很高兴你让我一起来，虽然我更希望你留在后方，身体也能少遭点罪。这是片艰难的土地，没有多少同情心。妮芙在地上找到一根棍子，用它戳着沼泽边缘，寻找它的边界，如果你跟着我，我可以带你走出这里，找到一条更安全的路。她说着，转身背对着他。她希望自己蜷缩的肩膀不会泄露她的真实意图，以及困扰她的疑虑。
她戴上兜帽，忍住想要转身的冲动，她想告诉他回去，回伦敦去。她想向他坦白自己的计划。她想要坦承一切。但她不能，也不应该这么做。相反，她用棍子戳着地面，确保他们俩都不会意外失足，沦为沼泽的牺牲品，她绝不允许他们以这种最荒谬的方式死去。
你是个好旅伴。海什木低语道，他们终于走到了沼泽的另一边。他靠在捡来的棍子上，已经学会了安全的诀窍。但你很安静。你以前不是这样的。
她叹了口气。当然，他已经注意到了，随着他们离目标越来越近，开口也变得越来越难。
回乡的感觉很奇怪。她慢慢说道，我以为等我重新回到这里的时候，应该是回村子去休养，那时我可能已经年老体弱。也许是我的尸骨被送回家乡安葬。我没想过我会……
她该怎么用实话来撒谎呢？
……带着任务，和别人一起回来。我以为我在这里再也没有意义了。对家乡的记忆是复杂的。它是我最想去的地方，同时也是我最不想去的地方。
海什木点头表示同意。她看得出来，他也有自己的秘密。他从不谈自己的过去，也不说自己从哪里来。玛塞拉和她见过的其他无形者也是一样。他们把自己的身世笼罩在神秘之中，更喜欢谈论现在，谈论他们的目的。在他们的世界里，最重要的是他们的使命，而不是其他。
他们登上另一座山顶，她望见远处的山谷里升起了烟雾。那是一片营地。也许就是他们要去的地方？尽管海什木对她信任有加，允许她睡在他身边，允许她带路，但说到他们的实际目的地，海什木总是讳莫如深。他不想把确切的地址告诉她。
海什木，你得告诉我，我们到底要去哪儿。现在，她有些恼火地对他说。
就在那里，翻过那座山，朝着烟雾的方向。那就是我们要去的地方。他证实了她的猜测，海什木绕到她身前，坚持由他亲自带路，至少现在是这样。
妮芙看见她的命运即将降临。她几个月前做出的选择现在就在眼前，她所能做的就是忠于她曾经承诺过的人，而她没有对海什木做出任何承诺。
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