作品描写了一群上海知青于二十世纪七十年代到贵州偏远山区插队落户的故事。小说以柯碧舟和杜见春的命运遭际为主线，生动地记录了一代知青那段难忘的蹉跎岁月。

叶辛 1949年10月生于上海，中国作家协会副主席，上海市作家协会副主席，上海市文联副主席。主要作品有长篇小说《蹉跎岁月》《家教》《孽债》《华都》《客过亭》《魂殇》《婚殇》《恋殇》等。由其本人担任编剧的电视连续剧《蹉跎岁月》《家教》《孽债》在国内引起轰动。1985年被评为全国优秀文艺工作者，并荣获全国五一劳动奖章。