几年前，我在为教师们开设培训课程，正滔滔不绝地讲述着孩子们通过折纸和玩东南西北风游戏能学到的东西数学（形状和数字）、语言（写在纸上的词语）、沟通技巧（结对游戏时的交流）和身体发展（那些用作惩罚的身体动作）……当我正说个不停时，我的脑海里突然闪过一个念头：我不是在传授什么新思想，而是在重温那些代代相传的做法。在我还是孩子的时候，我经常在户外玩耍，每天不是玩折纸游戏，就是爬树，或者骑着自行车满街跑（我来自南非，相较于其他地区，那里的阳光更充足，户外活动更加丰富多彩）?。
其实，无论身处哪个国家，遵循着怎样的教育大纲，面对着当地的何种气候，接受着哪种文化的熏陶，年幼的孩子们每天都应该有足够的时间去运动和探索。运动是生命的重要组成部分，它不仅有助于人们保持身体健康，还能促进心理健康，更能创造通过亲身体验、尝试和探索进行多方面学习的机会。
然而，当今的孩子们待在室内的时间越来越长，不是盯着屏幕，就是坐在车里，离自然的生活方式越来越远。与此同时，很多国家的政府和决策者越来越看重孩子们的学业成绩，减少了对其身体发展和活动的关注，以至于现在我们还需要提供理由和研究数据来证明经过数百年检验且行之有效的做法。
这本书，旨在探究运动与积极游戏如何支持和促进孩子们的身体、大脑、学习能力和社会情感的发展，以及如何培养他们对运动和学习的积极态度。
关于如何指导孩子们学习，学界有很多不同的观点和学派。不过，从事儿童照护的专业人员普遍认为，游戏和身体活动对孩子们非常重要。身体活动对大脑发育具有积极影响，这一点已经成为儿童照护专业人士的共识。可是，知道某件事对孩子们有好处，与知道如何在孩子们主导的环境中通过有趣的计划活动和课程为其提供最佳的发展与学习机会，是两回事。我们需要回顾过去那些有效的方法，然后在此基础上，结合现代研究成果和自身经验中的新知，来发展自己这方面的认识。
现代社会过于看重孩子们的学业成就，要求他们在很小的时候就学会阅读、写作和计算，这给教师和家长带来了很大的压力。遗憾的是，目前社会各界对孩子们的身体发展仍不够重视，除了我们看到的儿童肥胖率上升这一影响之外，孩子们的认知发展也有可能受到影响。身体活动不仅影响孩子们的社交技能、语言、沟通、数学和自尊心的发展，也会对他们的认知发展产生影响。某些政府和决策者对孩子们寄予的不切实际的期望，使孩子们很难有充足的时间自然生长。因此，认识到儿童在游戏、运动和参加有计划的体育课时所学到的东西是很重要的。
入学准备
入学准备指的是孩子们发展到了一定阶段，能够有效地进行学习时，家长和教师对其实施的系列教育。为了让孩子们做好入学准备，成人需要给他们提供很多机会去玩耍、探索、活动，发现自己的能力，接受挑战，并与同龄人建立积极的关系。总而言之，孩子们应该在以下四方面得到相应发展。
- 身体，主要包括动作发展和健康
- 情感和社会性
- 认知
- 语言
如果孩子们在接受正规教育时还没有获得充分的发展，那么他们将很难坐得住，并在集中注意力、写字、管理情绪、参与身体活动以及与人交流方面产生问题，所有这些都会对他们的学习成绩、社交互动和学校生活体验产生负面影响。
吸引儿童参与
根据神经科学的研究成果，以及心理学家列夫·维果茨基（Lev Vygotsky）和让·皮亚杰（Jean Piaget）等人的儿童学习与发展理论，我们可以知道孩子们在全身心投入的时候学习效果最好。这意味着，孩子们在享受所做的事情，在其能力范围内接受挑战，以及有机会探索新事物和不同的环境时，会非常专注。这种全神贯注不仅为孩子们的学习提供了最好的条件，还能帮助他们发展高阶思维这对他们今后在学校的学习乃至未来的生活都至关重要。
作为幼教工作人员，我们应该努力创造一个能让孩子们自由探索和体验新事物的环境（想了解更多相关信息，请参见本书第十章）?。此外，成人提供的活动应当符合孩子们的兴趣和能力且充满创意，以激发他们的想象力。虽然这些活动可能是重复的，但我们可以让它们发生一些小变化，从而给孩子们提供一定的挑战性。
为何儿童需要运动和积极游戏？
久坐不动会限制孩子们的探索、发现和学习。当孩子们与小伙伴一同奔跑，随音乐摇摆，勇敢地跳过小溪或者动手搭建属于自己的小天地时，他们的学习就发生了。在这些活动中，他们不仅发现了自己的力量，还学会了与伙伴相处，认识到了每个人的独特性。他们理解了距离，了解了事物是如何结合在一起的，知道了所需物品的数量，掌握了团队的沟通和协作方式以及语言的节奏等。
孩子们只对自己真正感兴趣的事情上心。如果觉得无聊或太难，他们可能不会全身心投入，即使参与，也可能收获不多，甚至会感到沮丧和焦虑。这意味着整个体验对孩子们学习的影响可能是消极的，而不是积极的。
当幼儿游戏和进行身体活动时，他们其实是在以一种特别的方式工作学习新技能，锻炼大脑，更好地了解世界。每次游戏都是孩子们发现和收集新信息、尝试并应用新想法的宝贵机会。
结合精细运动和粗大运动的积极游戏，不仅能强健孩子们的身体，还能提升他们的社交和智力水平，促进其大脑的发展。孩子们只要参与这类游戏（无论是儿童主导的还是成人主导的），就能获得学习和成长。而消极（被动）游戏，即只是观看或向他人学习的游戏，无法为孩子们提供发展所需要的学习机会和经验。因此，让孩子们动起来，让他们积极主动地参与游戏吧。
幼儿应该把一天中的大部分时间花在运动上，这样他们就会在周围世界中发现很多知识，也会了解自己能做些什么。在不忙或休息的时候，他们应该跑步、跳跃、旋转，让心率在每天的固定时段升高。同时，他们还应该以各种方式活动（既可以是他们自己选择的，也可以是由成人引导的）来发展所需的多种技能［他们需要习得非常多的动作技能（参见第二章?身体发展中的技能部分），这有助于他们熟练地掌握基本的运动技能］?。为了让孩子们发展并最终掌握这些技能，照护者还需要为其提供定期的指导和支持结构化的积极游戏和身体活动对孩子们而言至关重要。
为了让幼儿以自己的方式与速度成长和发展，应使其每天有足够长的时间进行自由游戏和结构化游戏（或有组织的游戏）?。
自由游戏或自主游戏
自由游戏（自主游戏）是指孩子们被赋予自由，去选择他们想做的事情（如果条件允许，还可以选择游戏的地点）?。成人可以通过创设丰富的环境、鼓励户外玩耍、提出挑战，以及询问孩子们的成就和计划，来影响他们的自主游戏体验这可能是极好的教育契机。当孩子们感到安全和被关爱时，他们就更有可能抓住机会去尝试新事物，这种安全感通常来源于他们与照护者之间的关系，以及他们在成人的照护下形成的自信。
结构化游戏或活动
除了自由游戏，给孩子们安排一些结构化活动也很重要。这样能帮助他们获得在成长过程中所需要的各种本事和技能。另外，参与这些活动能让孩子们一起玩，让他们有机会体验一些自己可能不会主动尝试的东西。关键是成人应该根据孩子们的能力和兴趣，从他们已经掌握的技能出发设计活动，让活动变得更有趣、更容易上手，也更让孩子们享受。此类游戏对孩子们有很多好处，比如：
- 激发创造力；
- 培养问题解决能力；
- 通过和同伴交流，提高语言能力；
- 学会怎么与人相处；
- 通过亲身经历，更好地认识和理解这个世界；
- 培养高阶思维能力；
- 学会自我管理，提高自控力。
执行功能与自我管理
执行功能使我们能计划、组织和完成许多任务。当我们还是孩子的时候，发展执行功能是非常重要的，因为它将在很多方面帮助我们。当我们变得沮丧、愤怒，或者面对意外情况的时候，执行功能让我们能够控制自己，更加灵活地思考，规划优先事项并朝着目标或结果努力，还能使我们从一个活动或任务切换到另一个活动或任务。
为了发展执行功能，孩子们需要与照护他们的成人建立积极的关系，获得环境的刺激，参与创造性游戏、体育锻炼和社会互动。我们需要帮助他们发展应对机制，增强他们的抗压能力。研究表明，自由游戏（而不是结构化游戏），对执行功能的发展有着巨大的影响。
成人的角色
儿童的学习方式与内容，取决于儿童自身、家长以及家庭外的照护者的相互作用。儿童最宝贵的学习经验并非教师或家长所教授的内容，而是源于成人提供的环境、能够激发孩子学习动力的工具、家长为孩子创造的体验与机会，以及教师与家长合作的方式。我们应当重视孩子的学习过程而非仅关注其学习结果，应当通过放权让儿童去自由探索和发现。我们可以在运动、游戏及室内外活动中，引导儿童获得由惊奇与好奇驱动的多元学习体验。
随着年龄的增长，儿童进入正规教育体系，尽管作为个体，他们的学习方式各异，兴趣各不相同，但许多人被迫遵循标准化的学习方式。在早期阶段，我们有幸能给予儿童作为个体学习与发展的自由。我们越了解如何支持儿童的学习与发展，就越能为他们提供更多的支持，以丰富其日常体验。我们需要发展认知、创造力与自信，以便为自己所照护、启发、培养及教导的幼儿提供既能激发其兴趣又有效的学习体验。
芬兰有句古语学而不乐，学后易忘。这个理念在其早期教育课程中有所体现。芬兰儿童从7岁开始接受正规教育，他们作业负担轻，不按能力分班，主要的日常活动是玩耍。然而，自2000年以来，芬兰在全球教育排行榜上几乎始终名列前茅。这证明了幼儿不需要通过静坐来学习，事实上，他们需要的是与之相反的学习方式。
读者可以从书中学到什么？
本书旨在为幼教工作者赋能，帮助他们获取知识、信心与动力，使他们能够为孩子们创造最佳的学习体验与教育成效。
本书将聚焦于两大核心领域：
- 阐明运动如何支持儿童的认知学习、大脑发育、社交技能及幸福感；
- 提供信息、创意、工具及小贴士，帮助教师设计活动，让儿童在运动中学习和快乐成长。
全书分为多个章节，涵盖全球大部分教育课程所涉及的学习领域，如数学、语言与读写，以及个性与社会情感发展。每一章都将明确地指出身体活动如何支持儿童的学习，以及如何利用活动来强化儿童的学习效果。本书将为读者提供信息与知识，助力其发展个人教学实践，同时将分享日常可用的实用创意，以及来自幼教同行的优秀实践案例与示例。部分重要信息将在不同章节中被反复提及，以强调其重要性。
本书专为那些照护儿童及与儿童共事的教育者设计，旨在提升他们的专业知识与技能。书中的内容不仅适用于身体健全的儿童，也关照到残疾儿童及有特殊教育需要的儿童。
本书将深入探讨以下几方面的内容：
- 身体活动与积极游戏如何全方位地支持儿童的学习；
- 教师如何实施活动课程和上体育课，同时营造一个环境，既促进儿童的自然学习体验，又不对其强加束缚；
- 其他教师分享的优秀实践案例；
- 促进儿童学习的身体活动创意；
- 定期安排非结构化的休息活动，对儿童的学习具有重要的作用。
书中的信息均以通俗易懂、便于操作的方式呈现，避免纯学术性的论述。?中的内容不具有强制性，因此适用于不同情境与儿童群体，比如由能力和水平各异的儿童（如特殊需要儿童）组成的儿童班、有轻度至中度身体障碍的婴幼儿的托班、高度活跃的儿童群体或不愿参与活动的儿童群体。
在多年的幼教工作中，我与托儿所、儿童中心和幼儿园的孩子们朝夕相处，同时也为教师提供支持与培训。在这个过程中，我开发了一系列满足儿童需求与兴趣的活动，这些活动对孩子们的成长和学习产生了深远的影响。在本书的最后一章（第十一章），我分享了一些活动创意，以及一些经典活动；在第三章至第八章，我列出了与第十一章的活动相对应的清单，这些活动能辅助特定领域的教学。你可以直接照搬这些创意，也可以把它们当作灵感源泉，融入自己的特色，让它们更适合你的教学特点和你所负责的孩子们。
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