本书以丰子恺过往西方绘画讲义与著作为底本，以清晰逻辑汇集整理。本书中，丰子恺先生系统地整理了现代西方绘画艺术递变与发展，梳理了文艺复兴以来西方美术的各个主要流派，介绍其代表人物、代表作品以及各流派发展更迭的过程。这其中有润物无声的缓步更迭，也有长久蓄势后的颠覆性爆发，但无论何种变化，艺术始终是一个时代人们人生观、自然观、世界观的表现。