本书旨在为马克思经济理论提供一般性介绍而非为某个特定观点进行辩解，力求成为读者了解马克思经济学著作基本篇目和马克思经济学完整结构的指南。该书共十章，内容涉及原作者对马克思经济理论的思想方法、主要内容(包括商品、货币、资本和剩余价值、资本主义条件下的生产和再生产、利润率的平均化和下降、剩余价值分割、资本主义经济危机、社会主义等重要问题)的理解认识。作者在提出自己认识的同时，亦提供了可供参考的《资本论》相应章节，便于读者对比学习。本书对于马克思经济理论的哲学和方法论假设，尤其在抽象层面及与前期文本之间的联系层面，指明马克思思考和写作方式的一些重要特征，有助于读者正确地理解马克思的研究方法和叙述方式。

邓肯·K.弗利，美国经济学家，圣达菲学院（Santa Fe Institute）外聘教授，耶鲁大学经济学博士，曾在麻省理工学院，斯坦福大学和哥伦比亚大学巴纳德学院等任教，曾任Journal of Economic Behavior and Organization 联合主编(1999–2001),Journal of Economic Theory副主编 (1976–1981)等学术职务，曾担任美国经济协会提名委员会成员（1990年）。研究领域主要集中于经济理论、经济学史、数学建模和统计分析。英文原著“Understanding Capital: Marx’s Economic Theory”由哈佛大学出版社于1986年出版，在国外马克思经济理论研究领域具有较为重要影响。