丛书从全国范围内遴选出古代水利工程等工程类遗产，水利管理机构衙署、祭祀场所等建筑类遗产，水利碑刻和镇水兽等石刻石雕、水利名人墓葬等不可移动的文化遗产，水利舆图、文献、生产生活用品等可移动的文化遗产，以及水利口头传说、祭祀仪式、传统工艺等非物质文化遗产等各类典型水文化遗产，以图文并茂形式介绍其历史沿革、遗产概况和保护现状等，向社会公众展示其深厚的历史价值、富有创新的工程技术和丰富的文化艺术底蕴，从而提高社会公众对水文化遗产价值的认知，并自觉参与水文化遗产的科学保护与适度利用行动，使水文化遗产这一不可再生资源得以有效保护和持续利用。