现代战争成本与和平时期的生活支出急剧上升致使我们负债累累，整个经济体系都已受到威胁。我们的债务包括国家债务、州级债务和市政债务，还有对退伍军人的法律义务和政府不断增加的必须为各类社会福利所承担的责任。我们真正的财富不是政府印制的钞票，而是来自于大地，这些财富，如矿物、粮食、木材、水和野生动物，总量都是有限的。对地表的破坏，以及对土地提供的产品的大肆浪费，深刻影响着每个人的当下与未来。
地球上的资源极为丰富，这让我们相信资源用之不竭。但正如本书指出的，如今全球大部分地区都面临资源资本严重枯竭的现状；不止一个国家已经破产。过去，这种破产葬送了许多文明；如果不改变生产生活方式，厄运将再次降临。
人类对土地的滥用和破坏导致大部分土地生产力急剧下降：以前一个工时的劳动可以生产的东西，现在需要十个、五十个甚至一百个工时。远东和波多黎各的农用地、费尽周折才能搜刮到零星锯木的森林、美国东南部地区许多肥力耗尽的弃耕地都是例证。有人幽默但也不失准确地说，在美国过度放牧的一些西部牧场，牛必须跑得非常快、非常远才能找到足够的食物，这种奔波让它们疲惫不堪；土地滥用影响了牛的工时。
我们身陷上述种种困境的主要原因之一是，有史以来我们很少将人看做环境的一部分。医学界花了两千多年的时间才明白，医生必须治愈的不是某个病变器官，甚至不是某种疾病，而是病人本身。我们现在才开始理解，仅改善政治和经济制度是不够的；人类必须与整个环境建立健全、健康的关系，这不仅关乎人类生存，也关系到人类是否能够提升生活水平，是否每个人都将拥有充分的机会施展才能。对我们来说，当务之急就是要与地球建立良好的生物物理关系。
无论是否顺从民意，各国商界领袖、著名学者和政府领导都会深刻影响我们当下的命运，他们的决定、决策也为我们的明天指明了方向，所以他们必须理解：人类离不开环境，而且环境中的各种关系极其复杂且始终处于动态变化中。可惜他们和其他人一样，似乎看不到在人类协助造就的这个世界中，人应该占据怎样的关键地位。我希望他们能够阅读本书，并认真思考书中对人类在世界中的处境所做的分析。
《生存之路》一书所精心挑选的实例大多来自作者丰富的亲身经历，我认为从这个角度讲，它具有首创性，它要告诉我们，作为整体环境的一部分，世界各地的人们在如何对待环境，而环境又在如何影响人类。它不是枯燥无味的研究，它关系到我们的生存基础，关系到我们20多亿男女老少的衣食住行，关系到我们是否能拥有和平的当下和未来。
和任何一本科学著作一样，《生存之路》回答了一些问题，但提出了更多问题。尽管我并不赞成福格特先生的所有结论，但我相信在这一历史动荡时期，《生存之路》这部著作不仅值得，同时也需要我们给予认真思考与评估。
伯纳德·曼恩斯·巴鲁克
威廉·福格特（1902-1968）是美国著名的生态学家和鸟类学家；他出生于纽约州的米尼奥拉，曾就读于圣斯蒂芬斯学院和哥伦比亚大学，曾担任美国内政部部长顾问、美国计划生育联合会主任（Planned Parenthood Federation of America），也曾在联合国担任顾问，参与了许多环保政策的制定和推动。福格特还是国际鸟类保护协会的创始人之一。其代表性作品有Birds of Prey (1932)，Road to Survival (1948)和The Population Bomb (1968) 。Road to Survival （《生存之路》）是其环保理念的重要体现，书中强调了地球生态系统的脆弱性，以及人类活动，特别是人口增长，对自然资源和环境的影响与破坏。他的环保思想和理念对生态学、生态保护和可持续发展等领域影响深远。
译者简介：
贾文娟， 女，宁夏大学外国语学院副教授，研究领域为翻译理论与实践，跨文化语言教育；先后出版《丘吉尔追寻伟人的足迹》《大逆转》《拒绝成年》等译著六部；主编《国外媒体看一带一路》；参编《一带一路国家语言状况与语言政策》。在《光明日报》《当代教育科学》《宁夏社会科学》等报纸、期刊发表翻译和语言政策类文章数篇。
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