本书尝试结合结构、空间和文化的概念来解释乡村与城市之间的关系，主要围绕城市系统在结构、空间和文化方面创造和维护与乡村之间关系的多种方式展开。这一主题的核心是城市规范性的概念：城市及其生活模式的主导地位和优越性的文化假设。这种批判性的文化转向，为重新审视农村地区、地区文化和社会问题提供了强有的证据，并通过美国纽约州乡村地区的实例，探讨了城市对乡村地区的依赖及其主导地位的由来，为重新评估和评价乡村在全球经济中的作用提供了多样的视角。

亚历山大托马斯（Alexander R. Thomas）是美国纽约州立大学奥尼昂塔分校的教授，长期从事美国乡村研究，本书获得美国乡村研究学者的广泛盛誉，之后又出版了乡村研究的系列图书。
李晴，同济大学建筑与城市规划学院副教授，研究方向为城市设计、城市更新、社区研究、乡村研究、住房研究等。