小说以法兰西第五共和国为背景，用第一人称的口吻叙述了主人公保罗·布利科的人生遭遇。从1950年代到2000年初，以保罗的哥哥年幼夭折开篇，又以保罗陪着受精神疾病困扰的女儿登山收尾，中间是他平凡又跌宕的一生。小说也借不同角色之口将这一时期法国一系列的国家大事、社会阵痛、观念冲突讲述出来，真实历史事件与保罗的私人生活相融合，重构了当今时代的种种矛盾、冲突和幻灭。
保罗·布利科从小便生活在死去哥哥的阴影下，粗暴的祖母是他儿时难以挥去的梦魇。为了毕业证书而学习，青春时期的消遣和放纵，被一个好婚姻拘囿，成了两个孩子的保姆，然后因意外的成功致富。不知不觉中，保罗跨越了小资产阶级生活的全部阶梯。然而，在生命行将步入尾声时，他却遭遇了一系列打击：父亲病逝，妻子婚外恋并与其情人坠机身亡，女儿精神失常，母亲逝世……那些本以为至关重要的生命存在，最后只是某种完全虚无的东西。

龚古尔文学奖得主 让-保罗·杜波瓦 代表作
费米娜文学奖获奖作品
余中先、蒋方舟 诚挚推荐
给我一点儿时间，让我向生活体面地投降
精准描摹当代人的迷失与清醒、孤独与情欲
那时，我八岁，哥哥不到十岁。他总是一面耐心地给我讲成人世界的变迁，一面庇护我于它的风云变幻之中。
我二十四岁了，口袋里装着一个古怪的文凭，还有对这个炭黑色世界的扭曲看法。这一年，毕加索死了，而我年轻的生命，混乱、无序，像是他的画作中最具立体派风格的一幅。
我刚刚过了三十八岁，拘囿于一桩体面的婚姻，孩子们不信任我。我一直以为自己能够抵抗社会规训的诱骗和压力，但现在才意识到，和其他人一样，我早已被裹挟其中。
我叫保罗·布利科，五十四岁，一个尴尬的年龄。我按时服药，独自生活，独自吃晚饭，独自老去，努力与孩子们保持联系……

让-保罗·杜波瓦（Jean-Paul Dubois，1950）
出生于法国图卢兹。曾是《西南报》（Sud-Ouest）的体育记者，后任职于《巴黎晨报》（Matin de Paris）和《新观察家》（Nouvel Observateur）杂志。2004年获得费米娜文学奖，2019年凭借《每个人》斩获龚古尔文学奖。

夏尔·戴高乐（1958年1月8日1969年4月28日）
阿兰·波埃（第一代理期，1969年4月28日1969年6月19日）
乔治·蓬皮杜（1969年6月20日1974年4月2日）
阿兰·波埃（第二代理期，1974年4月2日1974年5月27日）
瓦雷里·吉斯卡尔·德斯坦（1974年5月27日1981年5月21日）
弗朗索瓦·密特朗（Ⅰ）（1981年5月21日1988年5月7日）
弗朗索瓦·密特朗（Ⅱ）（1988年5月8日1995年5月17日）
雅克·希拉克（Ⅰ）（1995年5月17日2002年5月5日）
雅克·希拉克（Ⅱ）（2002年5月？）