本书由3篇反映新中国成立初期公安机关破获的重大敌特案件和刑事案件的中篇小说组成，生动展现了刚刚创建的新中国公安机关和公安民警与敌特及刑事犯罪分子的殊死搏斗，塑造了一系列“红色侦探”形象。其中，《江南往事》讲述了江南某小城，一个以行医为名，暗中为中共地下党传递情报的革命家庭的奉献与牺牲的故事。《“血手二毛”绑架案》反映了吉林长春警方破获一个叫“血手二毛”的匪徒制造的多起绑架案的故事。《“水鬼大盗”疑案》讲述了上海市公安局侦破黄浦江上发生的系列盗窃案的故事。