本书以敦煌的历史背景和故事为主线，通过艺术家们的临摹作品，梳理壁画背后的故事，以壁画作品为主，文字为辅的形式将画册与科普相结合，展现一个全貌的敦煌。这样的方式既有助于加强当代人对敦煌的理解，也可以赋予敦煌壁画全新的生命力。莫高窟第254窟《舍身饲虎图》、莫高窟第257窟《九色鹿本生图》、莫高窟220窟《观无量寿经变》、榆林窟第2窟《水月观音》、莫高窟第3窟《千手观音》以及各个时期的飞天、藻井、菩萨、众生、神将本书均有收录，充分展现了古今艺术创作，再现千年石窟的不朽神韵。