兰科植物是广泛分布在全球热带、亚热带乃至温带地区的一大植物类群，超过2万个种。它们不仅具有很强的观赏价值，可以被用于观赏或工业生产，还具备食用价值和药用价值，其中许多种在不同的国家和地区都被作为重要的食物和药品来源。本书收集兰科植物在全世界各地的药用和食用情况，包括一系列的记录、传说，并试图用现代的科学知识分析，尤其是对近年来科学家在分子水平上对其含有的一系列有助于健康的化合物展开的研究和所取得的成果进行了探究和阐述。