这是一部基于历史背景下的年代小说，展示晚清末年至民国初期约12年间(辛亥革命前后各6年)的上海滩风云，主要讲述在列强环伺、时局动荡、王朝轮替的大动荡、大机遇时期，仁人志士如何闯荡上海滩并在上海滩兴办实业、缔造商会、救亡图存、相爱相杀的励志故事。他们在推翻两千多年来专制帝制的同时，也试图建立一个与世界文明接轨的全新体制(上海总商会)。作者视野开阔，作品涉及阵营、行业、人物等众多，是对二十世纪初年的上海滩的全方位白描。