本书主要抄录了与刍、茭、秣、牧草等相关内容，上至先秦，下至民国，从中可以窥视到我国牧草的起源发展，在农业和军事发展过程中的作用，乃至近代牧草的科学研究。为了便于史料的梳理和归纳，将其分为典籍解词、礼经、史书、方志、类书、辞书、农书、本草、期刊论著(以民国时期的论著为主)9类，总计典籍或论著数175部(篇)，其中礼经41、史书56部、方志10部、类书41部、辞书8部、农书11部、本草2部、期刊论著6部。另将几个重要的当代材料以延伸阅读的形式附在相关内容之后，以为读者进一步深入了解和研究提供方便。