纽约，一座由移民之手塑造的城市，每一寸土地都承载着悲欢离合，每一个角落都蕴藏着隐秘往事。本书是美国历史教授泰勒·安宾德，以移民文化入手，耗时多年调查、采访、梳理而成四百年来的纽约移民发展史，一定程度上也可看作是纽约的城市建设史。全书由纽约历史上一个个真实的个体故事展开并串联，乘坐“内华达号”移民船第一个登上埃利斯岛移民检查站的安妮·摩尔一家，在英国政变期间被当作叛乱者的纽约长官莱斯勒，推动纽约法制建设的德裔商人岑格，从苏格兰牛奶工的儿子一路奋斗为富商的麦克杜格尔，让公众重新定义自由女神像的犹太诗人埃玛·拉扎勒斯，第一个用照片拍下廉租公寓楼可怕瞬间的丹麦移民雅各布·里斯……和很多冒险移民纽约的人一样，他们在纽约度过的岁月，改变了这座城市、这个国家以及他们自己。

泰勒·安宾德曾任乔治华盛顿大学的历史系主任，现为历史系教授。他的第一本书Nativism and Slavery荣获Avery Craven Prize of the Organization of American Historians。他的第二本书Five Points，获得the New York City Book Prize of 2001。他曾担任Martin Scorsese的顾问，提供有关纽约黑帮方面的信息咨询。安宾德的先祖分别从德国西南部、波兰、乌克兰和俄罗斯来到纽约。