以天文学的发展历史为经，以天文学与人类文化其他方面的互动关系为纬，呈现一部在广阔历史视野下的天文与人文的互动史。作为通识教育教材，旨在通过还原出天文学史上一些关键问题的提出和解决的历史现场，通过对历史上一些引发关键进步的案例的学习和分析，来培养学生发现问题、提出问题和解决问题的科研创新素质；借助这样一种强调历史视角的天文学史通识教育，让学生深刻领会真正的科学探索方法，培养一种真正的科学精神。同时，天文学史所展示的天文与其他人文学科在历史上的密切关联和互动的图景，也有助于培养学生多元、宽容的对待事物的态度，从而养成更为健全的人格。