本书是甘肃作家、鲁迅文学奖得主叶舟于2019年获得第十届茅盾文学奖提名的长篇小说，也是叶舟潜心十年创作的首部长篇小说。小说以生活在敦煌沙洲城内的三大家族的兴衰为线索，描写了以河西走廊，特别是佛光圣地莫高窟和凡尘俗世沙州城以及城外二十三坊为背景的一系列跌宕起伏、惊心动魄的历史事件。