本书选择温带森林比较常见和具有代表性的动物和植物种类，侧重阐述这些种类的生态习性和在森林生态系统中扮演的角色，从长白山森林的结构、种类组成及演化等特征，介绍森林动物的知识和生态学知识。根据长白山温带森林典型地带性的红松阔叶林为背景，从松鼠、红松、捕食者的相互关系，讲述生态系统的运行规律。通过松鼠的生态习性，讲述森林里发生的松鼠与动物、动物与树木、环境与物种之间的有趣现象，以通俗的故事形式，描述森林生态系统食物链结构及一些生态学概念，并提出一些值得关注的或很多人思考过，但找不到答案的有待探索的科学问题。