《雪国》讲述了“一切都是徒劳”的岛村三次从东京赴雪国旅行，与热情、真挚、有生命力的驹子和纯洁、灵性的叶子之间发生的故事。岛村初到雪国，在温泉的客栈里结识了驹子，岛村被这个“格外干净纯洁”的姑娘吸引，并想与她交个清清白白的朋友，驹子也真心地喜欢上了岛村。岛村第二次来雪国的途中，在火车上邂逅了的叶子姑娘，并有些迷恋上叶子。此时的驹子为了多挣些钱给未婚夫看病已经沦落为艺妓。最后小说以象征理想与完美的叶子在一场突如其来的大火中“死”去结尾，使虚无之美、洁净之美达到极致，如同银河坠落般，倾泻于心。《雪国》是川端康成笔下物哀美作品的典型代表，处处透露着哀美气息，又夹杂着人物生命的热情，如艺伎驹子，在冰冷的雪国像一抹火焰燃烧。