本书所阐述的都是有关社会语言学最基本的题目，也是学习语言学的学生或对社会语言学感兴趣的人们必须了解的一般知识，同时包含该领域的最新研究成果。本书把社会语言学的观点、看法和研究成果与理论语言学的传统联系起来，提出批评或表达自己的新看法，具有概括性和启发性。