本书是莎士比亚创作于第二时期的作品。这部作品写美丽而有才干的女主人公海丽娜爱上了监护人罗西昂伯爵夫人势利的儿子勃特拉姆。适逢国王患病，许下诺言，谁能治好他的病就给予重赏。于是海丽娜呈献了一副治愈的药方，让国王下令勃特拉姆娶她为妻。刚举办完婚礼，勃特拉姆就携带随从帕洛去意大利参战。他写了一封信给海丽娜，说，若她想让他接受她为妻，就必须获得他手上的一枚戒指，并怀上他的孩子——这两件事，他认为她是无法办到的。海丽娜遂把自己打扮成一个朝圣者，去了佛罗伦萨……