本书是一部关于赣江十八滩的历史文化散文。赣江作为连通南北的黄金水道，奇险的赣江十八滩无疑是一道道难以跨越的障碍，由此在历史上留下了一页页惊魂动魄的人文故事和梦幻一般的传奇。苏东坡、辛弃疾、文天祥、王阳明、方以智、利玛窦等历史名人在赣江十八滩上的惶恐滩、郁孤台、赣州城、万安县等地留下了他们的足迹和一段人生故事。而更多的普通人——南迁的中原人(后来的“客家人”)、河滩上拉纤为生的纤夫、南来北往的客商，则缔造了独一无二的赣江十八滩文化。作者在《万安县志》《吉安府志》《江西通志》《万安地名志》《赣县志》等历史文献以及近人的口述中，试图打捞赣江十八滩的历史人物和人文故事，提炼赣江十八滩的文化精神。