本书共分为六章，其中，前两章分别介绍了清代政府架构和财政收支体系，第三章之第五章结合当时的经济政治体系，详细描述了土地税、盐税、和商品税三个不同的税种的各个税收要素，最后一章作简要总结。前两章对清政府架构和财政收支体系的概述是了解清代中国税收制度的必要基础，与后文对具体税收制度形成紧密的逻辑关联。第三至六章从历史溯源、征税对象、纳税主体、征收范围、税率和征收管理等税收要素方面介绍了三个主要的税种，其中穿插了详尽的与税收有关的统计数据，最后一章结合历史背景总结了清朝政府税收的一般特征和可能的变化趋势。通过政治制度与财税制度的结合，向西方学者厘清了使他们困惑的厘金、丁银等税种，作为中西文化交流的桥梁，留下了还原事实且易于西方和当代学者理解的宝贵历史资料。