该小说以20世纪七八十年代到本世纪20年代的农村生活为历史背景，记述了来自城市的知识青年章玉儿、范香儿与农村有志青年古英俊、鲁云生及老支书张成才等人碰撞交织的人生故事，刻画了他们在农村的学习、爱情、奋斗的苦涩与浪漫的岁月，生动细腻地展现出人性的复杂、时代的变迁以及个人命运在历史大势中的起伏变化，真实描摹出一个时代一群人的历史画卷，是一部兼具思想性和文学性的长篇小说作品。