本书以《三国志》《世说新语》《资治通鉴》等历史书籍为基础，尊重历史事实和历史重大事件，参考权威著作，吸取精华，创新写作方法，对魏晋那段特殊的历史，以及竹林七贤人物性格、影响等进行了较为合理的分析、探究。比如，七贤活动的场所——竹林是否真实存在等，进行了学术性的笺证、推理。书中抓住“曹马之争”这个主要矛盾，注重历史事件，在“品”字上下功夫，吸收借鉴。