本书系统讲述了美学基本原理和基础知识，阐述了美的本质，详细讲解了美感、自然美、社会美、艺术美、技术美、优美与崇高、悲剧与喜剧、丑与荒诞、意境与传神及美学前沿问题。注重审美实例与美学理论的结合，从传统课程的以美学原理为重心转为以审美鉴赏、创作为重心，培养学生将美学理论与审美实践相结合的能力。注重知识性、专业性与普及性的结合，凸显高等艺术院校及普通高等学校艺术类专业的美学课程特色，打破传统美学理论课程的枯燥晦涩，将抽象的美学理论外化于大量审美实例中进行学习，以美育人。书中配备课后习题及参考答案、考试题目与评分标准、教学大纲建议及教学PPT，方便任课教师选用。