南宋末年，元兵攻陷临安，将皇帝赵显和太后等都捉了去。右丞相文天祥和张世杰，陆秀夫等人在福州又立赵是为帝，兴师抗元。不料被卖国求荣的张弘范，打得大败，天祥被捉。张世杰保护赵是退到潮州的浅水湾。不久赵是得病死了，张世杰和陆秀夫又在冈州立赵昺为帝，以图恢复。这时张弘范又进兵紧迫，张世杰和陆秀夫保着赵昺退到崖山，在海战时陆秀夫抱皇帝投海殉国；张世杰与全船士卒投海牺牲。元主统一中国后劝文天祥投降，天祥不肯屈膝事敌，就义在柴市。当时人们为了纪念他的忠贞不屈的气节，把柴市的地名，改做『教忠坊』。