本书是一部学术专著。书中用大量的史料讲述了黄梅戏形成于鄂东的历史、文化和社会环境，探讨了黄梅戏在不同发展阶段的基本形态，阐述了汉剧在黄梅戏形成中的影响和推动力，剖析了黄梅戏对外流传的动因及基本形态，厘清了历代黄梅戏艺人的传承谱系以及知名戏班的活动轨迹。另外，本书讲述了湖北自“把黄梅戏请回娘家”以来，在探索创新过程中生产出的优秀作品，以及在编剧、导演、声腔、表演等方面形成的个性特色；指出黄梅戏仍是一个发展中的剧种，存在不少不足之处，需要继续提升，并找准与时代需要契合的方向；树立大黄梅戏意识，团结奋进，在保持黄梅戏本色的基础上，多出与时代要求同步的优秀作品，使黄梅戏永葆青春。