本书的视角主要聚焦于日常生活中的家居用品，揭示这些普通的商品为何在第二次世界大战结束之后的前20年中具有显著的文化意义，为何包括社会活动家、行业组织、设计师、建筑师、消费者等在内的社会各界都将工业设计视为西德经济复苏、社会改革甚至道德重塑的关键手段。本书指出，工业设计直接塑造了第二次世界大战后西德家庭现代性的形态和意义，并参与了西德国家身份的构建。