本卷收入小说集《青春的祝福》和《求爱》。前者收文8篇，前6篇为短篇，其中《棺材》属农村生活题材，余5篇主要以矿区生活为背景，描写农民出身的（如《黑色子孙之一》）和具有“流浪汉经历和气质”的（如《何绍德被捕了》）两种工人典型，刻画他们复杂的现实处境及内在精神世界；后2篇为中篇，《青春的祝福》和《谷》，均以青年知识分子为主角，叙写他们的精神苦闷与情感纠葛。后者收23个短篇，附后记1篇。这些作品均创作于1940—1946年间的战时重庆，“直写人生”，所写的都是些“攀住历史底车轮的葛藤”，展现和暴露在大后方这一“平庸的世界”里小人物们的内面生活及其绝望中的抵抗和斗争。语言上呈现出繁杂冗赘的叙述风格，具有路翎鲜明的个人色彩。此一形态与“一般的土语、群众语言”大相径庭，有被目为“大众化”对立面之虞。路翎并非不知其险，逆流而动，乃是基于对“精神（与表达）自由”的自觉追求，由“精神奴役的创伤”（胡风语）直探“语言奴役的创伤”，于语词不达处觅“我们时代底诗”。

路翎（1923—1994）是从抗日战争到朝鲜战争时期中国最重要的文学社团“七月派”中最重要的小说家，毕生在小说、诗歌、话剧、文论、散文等多个领域取得突出成绩。以1955年为界，其创作生涯存在分断。前期作品大多史有定评，如长篇《财主底儿女们》，中篇《饥饿的郭素娥》《蜗牛在荆棘上》《洼地上的“战役”》，中短篇小说集《青春的祝福》《求爱》《在铁链中》《平原》，话剧《云雀》，与胡风合著的《胡风路翎文学书简》等，均被认为是中国现当代文学史上的经典性或代表性作品。平反复出后，路翎在生命的最后十余年以高度的热情投入创作，留下了巨量的长篇小说、抒情诗歌和回忆性散文作品，这些作品在其生前大多未能出版，是1980年代中国文学中一笔特殊而宝贵的遗产。《路翎全集》是作家毕生心血的全面结集，不仅精心校勘汇编了前期作品，而且首次系统整理了晚年手稿，使作家留下的宝贵遗产得以完整呈现。