本书是一本对中国古建进行全方位解读的艺术鉴赏读本。古建筑具有悠久的历史传统和光辉的成就，它承载着中国的历史，还蕴含着许多中国独有的魅力。此外，古建筑经过长时期的努力还吸收了中国其他传统艺术，创造了丰富多彩的艺术形象。本书根据建筑的功能分成了隆重的宫殿坛庙、庄严的宗教建筑、巧夺天工的园林、绚丽多彩的传统民居以及奇趣的桥梁文化五大部分，每类建筑都有其不同的艺术特征。同时，古建筑在不同朝代也有着不同的特征。书中将古建筑不同朝代的特征条理化，采用图文结合的形式，让不懂建筑的大众也能分辨出建筑的朝代，更好地领略古建筑中的中式风情。