本书是在忠实于《神农本草经》(清代顾观光的辑本)原著的基础上，以《中华人民共和国药典》(2010年版第一部)及《中药学》(第二版)为指导，以全新的视野和形式对原著进行深度挖掘，从《神农本草经》一书所载的各种药物中精选出200多种现在仍常用于中医临床的、药效明显的药物配上药物彩色照片进行全新演绎，更加符合现代疾病特点及现代人的养生保健习惯。书中对每种药物的原文、今释(含现代药物上的性味归经、功效主治、用量用法、使用禁忌、来源、形态特征、采收加工、别名等)、现代研究(化学成分、药理作用)、配伍应用、药膳食疗等都做了详细的说明，具有较强的时效性、实用性和可操作性。