本书深度挖掘南宋绍兴年间“岳飞之死”这一悲壮历史事件，以此为镜，映照出人性的光辉与阴暗，同时延伸至三国、唐、宋、明、清等朝代，勾勒出多位著名历史人物的复杂命运，展示历史的丰富性与复杂性。作者从独特的视角出发，深入挖掘岳飞之死前后的各种人物故事。其中，既有张邦昌、张俊等大人物的政治角力，也有那些不为人知的小人物，乃至一个狱卒的细微动作。生动地还原当时的历史场景，让读者感受到历史的真实与残酷。作者通过对比狄青、文天祥、于谦、戚继光、袁崇焕等历史人物的相似的悲剧命运，展现了人性在不同历史背景下的共通性，揭示了人性中的复杂与矛盾。