20世纪初敦煌藏经洞出土的文献曾经震撼了世界，其卷轴里有一些写卷是当时讲唱文学的话本，当代研究文学史的学者称之为“变文”。这类讲唱的话本，按照题材区分，大致可分为讲经与讲史两种——前者宣演佛经及佛家故事，后者演述我国历史传说人物事迹。这些变文，生动感人，是讲唱文学的鼻祖，也是近千年来中国俗文学的根。本书首先介绍了敦煌变文的起源、体裁，然后重点写了敦煌变文中的代表篇目，最后写了变文的价值和研究方向，是一部了解敦煌变文及其研究发展史的重要作品。