本书为系统研究青海柴达木盆地新生代腹足类动物群的专著，描述了腹足类化石十九个科，三十六个属，九十六个种(其中未定种二十九个，新种八个)，在柴达木盆地、德令哈盆地和共和盆地的新生界划分出了十八个腹足类化石组合，详细讨论了各组合在纵向、横向上的变化规律，根据特征化石分子在国内的分布及其组合的对比，探讨了与油气勘探紧密相关的地层地质时代，并对各时期的腹足类生态环境进行了探讨，书后附有腹足类化石图版十六幅。