西娅·阿斯特利是二十世纪澳大利亚著名小说家，是继诺贝尔文学奖获奖作家怀特之后的最具影响力的澳洲作家之一，一生共计发表14部小说，3部短篇小说集和多首诗歌作品。她是迄今为止澳洲获得文学奖项最多的作家，曾四次荣获迈尔斯·富兰克林奖，两次《时代》书刊年度奖，以及澳大利亚文学研究会金奖、帕特里克·怀特奖和新南威尔士州文学奖等。研究该作家对深入了解澳大利亚文学、文化和社会有着积极的作用和意义。在四十多年的创作生涯中，阿斯特利一直专注于刻画生活在城市成郊区、边远小镇上，游离于主流社会之外的“局外人”人物。阿斯特利作品中的“局外人”各不相同，但都因为其对人类生活的深邃的理解而不能为庸常的主流社会所接受，从而成为地域及社会文化双重意义上的“局外人”。通过这些人物形象的塑造，阿斯特利表达了她对澳大利亚中产阶级平庸而无味的生活的讽刺和批判。本专著将阿斯特利小说中的“局外人”分为五类加以观照，揭示“局外人”人物形象在其作品中的作用。