本书选择了中国绘画史上具有代表性的21位画者的作品，从构图、造型、设色、留白以及对画面视觉三维空间的塑造等方面细致分析了画作的特点，透彻阐释了画者的绘画技巧、表现手法与绘画效果间的关系，并对作品的立意和审美趣味进行了品味。关于绘画赏鉴类的书不少，但往往是对画者的人生际遇、趣闻轶事，对画作的历史背景、创作背景等讲的很细致，而对画作本身的分析却反而是一带而过。该书对画作的分析始终坚持从作品本身出发、从画面效果入手。