刘敦愿先生致力于田野考古调查，积极组织考古发掘，其著述侧重于中国古代史、史前考古学与商周考古学等，晚年专注于美术考古研究，对商周青铜器艺术着力颇多，撰写了一系列论文，在学术界产生了重要影响，他重视文献与考古材料的互证，重视考古学与美术史研究的结合，本书是刘敦愿先生的学生郑岩教授主编，首都博物馆李吉光策划，将刘敦愿先生对画像铜器的精彩论文辑录成册，形成一个主题突出，问题集中，论述可读性强的美术史读物，具有较强的专业性与趣味性。