机械时代所释放出的巨大生产力推动了社会的变革，催生了新的审美情趣，进而作用于物质世界，使之在视觉上有所呈现。20世纪初的现代绘画与现代建筑由此产生了形式语言上的关联性。这种关联性源自二者之间的一种基于视知觉的形式生成机制——“构图”。作为一项比较研究，本书试图在同一语境下分析和比较绘画和建筑的平面构图形式，其目的在于揭示形式生成的基础动因，了解引导形式生成的内在规律，进而阐释出隐藏在视觉现象背后的决定性因素。其意义在于剥离附加于形式之上的各种意义，还原一种以视觉思维为基础的认知范式，回归建筑学形式本体，建立一种解读和设计建筑形式的方法。