古籍影印汇编。本书以“笑话”书为汇编主题，收录中国古代以诙谐讽刺、嬉笑怒骂的故事、小说为主要内容的文献，共计一百余种。有全本收录的，如明代的《山中一夕话》《开卷一笑》；也有抽取文献中部分相关内容的，如《玉函山房辑佚书》中的《笑林》等。兼收民国时期的笑话专书，如大东书局《新笑林》等。笑话作为一种文学样式，长期被学界视为不登大雅之堂的文体，远离主流视野，处于文学边缘，致使研究成果相对薄弱，本书对于“笑话”这一文体的研究，以及的社会学、历史学、美学等相关领域的研究，有一定的参考价值。