本书意在通过文学作品的阅读训练提高读者的文学鉴赏能力。选文包括唐、五代至宋、金时期的诗、词、散文、辞赋与传奇小说、话本等文类。每一文体之下，按作者或作品时代先后排列。选文注重代表性，精选唐宋文学作品中历代广受关注的篇目；同时又有一些其他选本中没有选入的作品。选文注意版本来源，不同版本异文现象在注释中有说明。写作体例为：作者介绍—题解—文本—注释—历代评论精选—拓展与思考。注释力求精当，篇幅大的作品采用节选方式。拓展与思考部分是针对100篇重点作品设置，设计力求新颖有趣、启迪思维。