本书从探讨速写的起源开始，逐步讲解了速写作为造型艺术基础的独立学科，其意义不亚于单独色彩课程或者素描课程。以速写的概念和内容出发，详细讲解了速写的样式分类、材料区别、表达形式、中西方速写的联系与差异、速写所涵盖的内容等，逐步落实到具体的速写训练步骤、线条与明暗层次的表达，最后用大量的篇幅介绍了速写中细节的表达与提炼，对于局部有针对性的慢写训练等等，其中还辅之以大量的经典名家范例、学生作品，来加强对学生的启迪。