本书精选我国历史上的著名传世绘画作品，如顾恺之《洛神赋》、周昉《簪花仕女图》、顾闳中《韩熙载夜宴图》、董源《潇湘图》等，每位入选名家仅上一幅作品，时间跨度大，上迄魏晋下至清末。内容根据创作年代编排，分为魏晋至五代卷、宋代卷、元代卷、明代卷、清代卷；题材有人物、花鸟、山水等，可谓种类齐全。每幅作品配有相关作者的简单介绍和作品的基本信息，均以《辞海》的注解为准。