我们非常熟悉的植物的名字——木兰花、叶子花、红杉等，我们只知道它们的名字，但这些名字的背后往往有许多不往人知的故事，神秘且灵感，引人入胜。 在这本内容丰富而生动的书中，著名植物学家桑德拉·纳普介绍了许多植物界非常有名的人物，也描述了许多非常有特色的植物以及它们的生长地域。书中大量的植物素描和照片来自英国伦敦自然博物馆的珍贵收藏。 作者还讲述的那些著名的科学人物，他们的生活和努力与以他们的名字命名的植物交织在一起，这些人物包括探险先驱、收藏家和博物学家，从达尔文的祖父伊拉斯谟斯（达尔文）到美国开国元勋乔治华·华盛顿和富兰克林·本杰明。书中讲述的许多科学家把自己的一生奉献给了植物学领域，如探险家爱丽丝·伊斯特伍德（隐杆线虫命名）——她从1906年旧金山大地震中拯救了加州科学院的无价的植物收藏；另一个故事讲述了法国著名博物学家皮埃尔·马克尼奥（玉兰花命名）的人生传奇，他是提出植物家族概念的第一人。

我们所熟悉的植物属，比如北美玉兰属、叶子花属、巨杉属，对我们来说它们可能仅仅是一个名字，但在这些植物命名的背后却隐藏着我们所不知的秘密和灵感以及博物学家的艰辛，本书为读者讲述这些有趣儿的、鲜为人知的故事。 本书中的图片均来自英国自然历史博物馆，这些植物和人物的精美图片让人赏心悦目，值得珍藏。

桑德拉·纳普（Sandra Knapp），英国伦敦自然博物馆的高级研究员、植物学家，英国林奈学会现任主席（2018-2022）。纳普女士曾花费多年的间在热带的中美洲和南美洲收集植物，是茄科植物的专家，其中包括马铃薯和番茄等重要的经济物种。她写过多本畅销书，包括《植物群系》和《非凡的兰花》等。

目录 序 005 引言 008 猴面包树属（Adansonia） 015 丝毛竺属（Agnesia） 022 佛塔树属（班克木属）（Banksia） 029 叶子花属（Bougainvillea） 036 鸭跖草属（Commelina） 043 铃蜡花属（达尔文木属）（Darwinia） 050 片麸菊属（Eastwoodia） 056 崖丽花属（Esterhuysenia） 062 洋木荷属（洋大头茶属）（Franklinia） 068 廊盖蕨属（Gaga） 075 莲叶桐属（Hernandia） 082 油藓属（Hookeria） 089 棱瓶花属（Juanulloa） 096 露薇花属（繁瓣花属）（Lewisia） 103 北极花属（林奈木属，双花蔓属）（Linnaea） 110 北美木兰属（木兰属）（Magnolia） 118 倚凤花属（Megacorax） 124 元丹花属（Meriania） 130 红雀椿属（Quassia） 137 大花草属（Rafflesia） 144 巨杉属（Sequoiadendron） 151 茄花木属（Sirdavidia） 158 钩稃竹属（Soejatmia） 165 鹤望兰属（Strelitzia） 172 单室林仙属（Takhtajania） 179 丽豌豆属（Vavilovia） 186 扇菊木属（Vickia） 192 王莲属（Victoria） 198 丝葵属（Washingtonia） 205 小齿爵床属（Wuacanthus） 212 译后记 219 作者介绍 221

系统分类学的目的之一是分类——通过我们的研究，把自然界中的单系划分成各个类群，也就是我们所认为的符合“自然”的类群。今天，我们知道，单系中的物种从它们的祖先继承了共同的特征（特点）。很明显，在查尔斯·达尔文（Charles Darwin）的里程碑式著作《物种起源》中，唯一的证明就是一套遗传图谱——生命之树。20 世纪的德国蝇类分类学家威利·亨尼希（Willi Hennig）通过研究定义和识别这些单系，形成一种他自称为遗传分类学的方法。在他的方法中，依据它们的特征来定义单系，这些特征不仅是自身的特征，还包括共有的、衍生的特征。 在20世纪后半叶，获得生命之树的新方法（确定那些单系中的成员彼此关系是否密切）在科学界引起了激烈的争论。表型分类学家向站在亨尼希这边的遗传分类学家发起挑战，他们坚持认为纯数量的方法是阐明亲缘关系最好的方法。他们坚信所有的特征生来都是平等的——没有必要从共同的祖先那里共享。这些辩论越演越烈。在激烈的争论中，科学家们常常把历史人物树立为他们思想的先驱者，暗示他们所倡导的思想实际上是过去的延续。那些提倡纯数量方法的人（所谓的表型分类学家）认为法国植物学家米歇尔·阿当松（Michel Adanson）是他们分类方法的先驱者，称他们的分类方法为“阿当松式”。