天然岩石可以看作一个化学体系，其中的矿物可以看作组成这个化学体系的相，每个相又由若干个具有确定化学成分的端元组成。在天然岩石中，温度和压强常被作为环境参数，在这种情况下，热力学平衡条件是体系吉布斯能量的最小化，据此，可以求解温度和压强，并绘制多种热力学图解，进而解决相关的地球科学问题。本书主要介绍平衡热力学的基本概念和原理以及在岩浆岩和变质岩岩石学中的应用，包括常用的热力学数据集、常用的活度-成分关系集合、常用的热力学计算和图解、常用的热力学软件以及应用实例。