本图编图范围涵盖中国西北行政区和中国内蒙古自治区西部，以大地构造相为基本编图单元，将中国西北部划分成6个一级单元，30个二级单元和118个三级单元。各级构造单元的划分再现了从超大陆裂离-多陆块洋盆-多岛弧盆系大洋-弧陆碰撞(增生造山)-碰撞造山-后造山伸展-陆内盆山构造的演化历程。